Het Amerikaanse Patent and Trademark Office heeft onlangs een bedrijf patent verleend voor een thermochemisch conversieproces, wat een belangrijke stap voorwaarts betekent in de transformatie van afvalpolyurethaanschuim in hoogwaardige gerecyclede materialen-. Het teruggewonnen schuim kan worden omgezet in producten waar een sterke marktvraag naar is, zoals synthetische lederwaren, schoenzolen, hoesjes voor mobiele telefoons, bumpers, pakkingen en andere alledaagse voorwerpen.
In tegenstelling tot traditionele chemische recyclingmethoden is dit proces ontworpen met het oog op energie-efficiëntie en zijn er geen extra oplosmiddelen of katalysatoren nodig. Na de behandeling wordt het volume van het polyurethaanschuim met ongeveer 90% verminderd, wat resulteert in rubber-achtige platen; deze worden vervolgens gemalen en gemengd met additieven om gerecyclede pellets te produceren die geschikt zijn voor spuitgieten.
Deze kerntechnologie maakt gebruik van afvalpolyurethaanschuim om injectie-vormpellets te vervaardigen voor rubber-achtige toepassingen, waaronder onderdelen van zacht plastic, schoenen, hoesjes voor mobiele telefoons, industriële pakkingen en auto-onderdelen. Hetzelfde proces kan ook worden gebruikt om synthetisch leer te produceren voor portemonnees, handtassen, meubels, accessoires, promotieartikelen, handwerk en andere duurzame ontwerptoepassingen. Omdat deze materialen zijn afgeleid van gerecycled polyurethaanschuim, helpen ze fabrikanten ook de risico's te beperken die verband houden met de prijzen van nieuwe hars, de volatiliteit van de olieprijs, tarieven en verstoringen van de toeleveringsketen.
