Flexibel polyurethaanschuim (algemeen bekend als spons) wordt vanwege zijn uitstekende eigenschappen veel gebruikt in sectoren zoals huishoudelijke artikelen, auto-onderdelen, schoenenmaterialen, medische apparatuur en cosmetica. Het wordt voornamelijk geproduceerd via chemische of fysische schuimmethoden. Chemisch schuimen-de reguliere aanpak- genereert gas via chemische reacties; het gas hoopt zich op en zet uit om poriën te vormen, wat doorgaans resulteert in een poreuze structuur met poriegroottes van 200 μm of groter. Fysisch schuimen creëert cellen door veranderingen in de fysieke toestand van een blaasmiddel, wat doorgaans celgroottes van 300 μm of groter oplevert.
Natte-polyurethaansponsen hebben een continue, drie-dimensionale, netvormige poriënstructuur met een porositeit die doorgaans rond (80 ± 10)% ligt. Ze bieden controleerbare, stabiele celgroottes en aanzienlijke prestatievoordelen, waaronder: (1) zachtheid, een glad oppervlak, een aangenaam gevoel tegen de huid en hoge elasticiteit; (2) onmiddellijke waterabsorptie, in staat om snel vocht van oppervlakken te verwijderen en 5 tot 10 keer zijn eigen gewicht aan water te absorberen zonder significante volumetrische veranderingen; en (3) geschiktheid voor zowel nat als droog gebruik-dat zacht en onvervormd blijft, zelfs als het droog is-samen met uitstekende waterretentiecapaciteiten.
De uniforme, driedimensionale, netvormige poriënstructuur van polyurethaansponsen uit het natte-proces zorgt voor uitstekende eigenschappen, zoals onmiddellijke vloeistofabsorptie en een zacht, tastbaar gevoel. Deze eigenschappen bieden onvervangbare prestatievoordelen en stimuleren de brede vraag naar toepassingen, variërend van cosmetische soesjes tot vloeistof-absorberende sponzen.
